Salud Gastrointestinal y Práctica Deportiva

Beneficios del Ejercicio Físico

La práctica regular de ejercicio físico aporta numerosos beneficios a la salud de las personas, tales como: la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares; el control de los niveles de glucosa en sangre y la protección contra el desarrollo de la Diabetes de tipo II; la reducción de la presión arterial; la mejora de la movilidad y el mantenimiento de la salud muscular y ósea; la preservación de la salud mental, reduciendo el riesgo de depresión, demencia y mejorando los patrones de sueño, autoestima y bienestar; entre otros.

La salud gastrointestinal es otro de los beneficios de la práctica regular de actividad física. Sin embargo, en ciertas situaciones, especialmente en los deportes de resistencia, se pueden identificar algunos síntomas y cambios intestinales. Náuseas, vómitos, ardor de estómago, reflujo gastroesofágico, diarrea y flatulencia son algunos de los síntomas que presenta este grupo de deportistas. La aparición de cada señal es incierta y está influenciada por el tipo, la duración y la intensidad del ejercicio y la alimentación previa a la práctica deportiva.

Si el deportista tiene antecedentes de cambios gastrointestinales, este cuadro clínico también tiende a empeorar con el aumento de la intensidad del ejercicio. En la restante parte de los deportistas, estos síntomas no son perjudiciales para la salud a largo plazo, pero su aparición puede comprometer el rendimiento físico, ya sea en los momentos de preparación o durante la propia competición, llevando al deportista a disminuir su rendimiento físico y a sentir cambios en la recuperación después del ejercicio.

Con muchos factores que influyen en el desarrollo y la aparición de estos síntomas, la alimentación es uno de los que muestra igual importancia para minimizar esta situación. Por lo tanto, los nutrientes esenciales como la fibra, la grasa y la proteína deben tenerse en cuenta en las comidas antes del evento deportivo.

 

Fibra

La fibra es un hidrato de carbono que no es digerido por el organismo, por lo que sus beneficios están intrínsecamente relacionados con la salud gastrointestinal. Sus principales funciones son: mantener una microbiota intestinal sana; favorecer la función intestinal, aumentando el volumen y el tránsito de las heces; evitar la hiperglucemia después de las comidas; y contribuir a la saciedad prolongada.

Con estos beneficios, los principales alimentos que son fuente de fibra deberían estar presentes en la dieta de cualquier persona (deportista o no). En el caso de un deportista, que realiza una comida antes del evento deportivo, deben evitarse los alimentos con alto contenido de fibra, ya que retrasan todo el proceso digestivo y pueden desarrollar los síntomas mencionados anteriormente.

Por lo tanto, las legumbres (judías, garbanzos, lentejas, habas), las verduras de hoja (coles, espinacas, etc.) y algunos cereales integrales (arroz y pasta integrales) deben evitarse en estos momentos para garantizar un mejor funcionamiento gastrointestinal y mantener el rendimiento físico.

 

Grasa y Proteína

Aunque son esenciales para el funcionamiento del organismo, el desarrollo y el mantenimiento de la masa muscular de cualquier deportista, los alimentos que son fuente de estos dos macronutrientes son difíciles de digerir. Y como el cuerpo durante la práctica deportiva dirige el flujo sanguíneo a los miembros o grupos musculares utilizados, todo el proceso digestivo se vuelve aún más limitado.

Aun así, incluso con cierto cuidado en la elección de los alimentos, lo ideal es asegurar que la inclusión de algunos de estos alimentos se haga con la debida antelación al inicio de la competición y evitar que ese día se incluyan alimentos que no pertenecen a la dieta del deportista.

Este grupo incluye alimentos como los productos lácteos (ricos en caseína), los frutos oleaginosos (nueces, almendras, cacahuetes y sus derivados), las salsas ricas en grasa (mayonesa y natas), las carnes rojas y los pescados grasos (por su alto contenido en proteína y, simultáneamente, en grasa).

 

Nutricionista, Jacinta Mendes
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