El Agua, un bien Esencial Olvidado

El Agua

Todos los seres vivos necesitan un conjunto de factores favorables para su correcto desarrollo y vida. El agua es uno de los bienes más esenciales para la vida.

Las plantas no viven sin agua, pueden estar adaptadas para sobrevivir en los ambientes más inhóspitos, pero siguen necesitando agua. Los animales también tienen sus necesidades, que pueden variar entre las distintas especies. El Hombre está incluido en este grupo y, por lo tanto, necesita garantizar el mejor aporte de agua posible.

El cuerpo humano se compone mayoritariamente de agua, siendo su porcentaje mayor en los bebes y niños, y disminuyendo con la edad. Al tener una presencia tan fuerte con un gran impacto en el funcionamiento de los distintos sistemas del cuerpo, esta es una de las principales razones para prestar la máxima atención a la hidratación diaria y evitar descuidarla.

 

Funciones:

El agua tiene varias funciones corporales y el compromiso de cualquiera de ellas puede traer consecuencias muy negativas para el organismo humano, lo que puede desencadenar un cuadro clínico desfavorable. Las principales funciones son:
– Transporte de nutrientes a las diferentes zonas del cuerpo;
– Eliminación de los residuos (resultantes de los procesos metabólicos) a través de la orina;
– Disminuye el riesgo de cálculos renales e infecciones urinarias;
– Contribuye a la regulación de la temperatura corporal;
– Promueve una buena función muscular, asociada al ejercicio físico, contribuyendo a una mejora del rendimiento;
– Lubrifica y protege la salud de las articulaciones;
– Colabora en el buen funcionamiento cognitivo y en el estado de ánimo, maximizando la capacidad de atención, concentración y memoria;
– Ayuda a la digestión y al funcionamiento del tránsito intestinal, evitando el estreñimiento;
– Permite preservar la elasticidad de la piel, principal barrera física contra las infecciones.

Las necesidades diarias de agua pueden variar según diferentes factores personales (sexo, edad, composición nutricional, actividad física, patologías e ingesta de alimentos) y factores ambientales (temperatura exterior y niveles de humedad).

La sed es uno de los principales síntomas de la deshidratación. Por este motivo, es importante que el consumo de agua a lo largo del día no se base únicamente en la sensación de sed, ya que esta puede subestimarse e impedir un consumo adecuado de agua, provocando otros efectos corporales nocivos, como un menor volumen urinario, con una concentración y un color más oscuros, sequedad de las mucosas e irritabilidad, con dolores de cabeza y cansancio general.

El consumo de agua debe ser suficiente para garantizar el funcionamiento del organismo, como se ha mencionado, y también para suprimir las pérdidas de agua debidas a otros procesos como la transpiración, la respiración, el tránsito intestinal y las pérdidas urinarias.

Mientras que, en los adultos, la recomendación media de hidratación se sitúa en torno a los 2,0 L y los 2,5 L para mujeres y hombres, respectivamente, en los ancianos, este valor debe aumentarse, ya que tienen una menor capacidad de concentración renal y una percepción insuficiente de los niveles de deshidratación.

Aunque existe esta recomendación, cuyo objetivo es promover niveles adecuados de consumo de agua, los valores recomendados pueden aumentar según con los siguientes cambios:
– Aumento de la sed;
– Orina de color y olor más intenso;
– Dolores de cabeza y disminución de la atención/concentración;
– Práctica de la actividad física;
– Aumento de la temperatura ambiente;
– Cuadros clínicos específicos como fiebre, diarrea o vómitos;
– En el embarazo o en las mujeres que están amamantando.

Con el tiempo frío, es aún más importante centrarse y asegurar la meta de agua recomendada a lo largo del día, ya que el cuerpo necesita trabajar de forma óptima durante todo el año, haga frío o calor. Incluir el agua en su forma sencilla o a través de preparaciones ricas en agua, como las frutas y las verduras, permite alcanzar el consumo adecuado.

 

Nutricionista, Jacinta Mendes
3341N